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    “清理者也在研究这个符号，”张音继续说，“他们认为，这个符号是连接现实和系统的‘后门钥匙’。谁能完全理解它，谁就能控制系统的核心权限。所以他们在各个世界寻找符号的痕迹，收集数据，试图破解它。”

    “那噩梦实体呢？”欣然开口，声音有些发紧，“在寂静岭，它说有人在寂静岭制造了适合它生长的环境。是清理者干的吗？”

    张明远看向她，眼神里有探究，也有一丝赞许。

    “你说你容纳了噩梦实体的核心，”他说，“能具体描述一下那种感觉吗？”

    欣然努力组织语言：“像是......拥抱一个满是尖刺的东西。很痛苦，但你不能放手，因为一放手它就会伤害别人。你要包容那些痛苦，那些恐惧，但又要保持自己不被淹没。”

    张明远点头：“这是造梦师后裔的独特能力，我们称之为‘意识容纳’。古代文献记载，造梦师可以吸收和转化精神能量，包括恐惧、痛苦、疯狂。但这项能力很危险，容纳太多负面情绪，容纳者自己可能崩溃。”

    他顿了顿，接着说：“至于寂静岭的实验，确实是清理者干的。但不是现在的清理者，是五十年前的一派。那时清理者内部有个激进派系，认为应该主动制造‘可控异常’，研究造梦师后裔的反应。他们在几个世界做了实验，寂静岭是其中之一。但实验失控了，噩梦实体成长得超出预期，他们无法控制，只能封锁那个世界，任其自生自灭。”

    “直到我们去了那里。”诗音说。

    “直到你们去了那里。”张明远看着她，“诗音，你成为系统管理者，这是清理者最恐惧的事。一个造梦师后裔掌握了系统的最高权限，这挑战了他们所有的信条。他们会不惜一切代价找到你，控制你，或者清除你。”

    茶室里的空气仿佛凝固了。收音机里的噪音突然变大，沙沙声变成了刺耳的电流声，然后是一个断断续续的英语广播：

    “......警报......检测到异常能量波动......坐标京都区......请求支援......重复......请求......”

    张明远脸色一变，迅速关掉收音机。他起身走到墙边，拉开一幅挂轴，后面是一个嵌入墙体的显示屏。屏幕亮起，显示着町屋周围的实时监控画面。

    巷子里空无一人，但监控画面的角落，有几个快速移动的影子。影子很模糊，像穿着某种光学迷彩，只在移动时产生轻微的扭曲。

    “他们找来了，”张明远的声音依然平静，但语速加快，“比我预想的快。清理者有追踪系统能量波动的技术，你们传送过来时，他们可能就捕捉到了信号。”

    “我们马上离开。”诗音站起来。

    “不，现在出去正好撞上他们。”张明远摇头，“这间茶室有屏蔽层，能暂时干扰他们的扫描。但撑不了多久，最多十分钟。跟我来，下面有安全通道。”

    他走到茶室另一侧，掀开地上的榻榻米，露出一个暗门。暗门是金属的，有电子锁。他输入密码，门滑开，下面是一道向下的楼梯，有微弱的灯光。

    “快下去。”张明远示意。

    诗音先下去，欣然紧随其后。楼梯很陡，旋转向下，大约下了三层楼的高度，来到一个地下室。地下室不大，但摆满了各种仪器和书架。墙上挂着多块显示屏，显示着不同的数据流和监控画面。最显眼的是中央的一个控制台，上面有复杂的按钮和旋钮，看起来像老式电台的操作面板。

    张明远最后下来，关上暗门，又用一块金属板封住入口。

    “这里是安全屋的核心，能屏蔽所有外部扫描，也有独立的供氧和供电系统。”他说，“但食物和水只够三天，而且清理者如果确定我们在这里，可能会强攻。这栋建筑扛不住重型武器。”

    诗音环顾四周，目光落在一个显示屏上。屏幕显示的是外界的监控画面，巷子里已经出现了五个穿着黑色战术服的人，他们戴着全覆式头盔，看不到脸。其中一人手里拿着一个仪器，正在扫描建筑。

    “他们知道我们在这里，”诗音说，“但不确定具体位置。那个扫描仪是能量探测型，茶室的屏蔽层在干扰它，但它会慢慢缩小范围。”

    “我们不能坐以待毙。”欣然说。她的心跳很快，但奇怪的是，并不全是恐惧。她能感觉到外面那些人的情绪：冷酷，专业，没有多余的感情，只有执行任务的专注。这是清理者的特点吗？没有个人情感，只有对“异常”的清除执念？

    “有后门吗？”诗音问。

    “有，但那边可能也有人守着。”张明远调出另一个监控画面，显示的是町屋后门的小院。院子里空无一人，但墙头有红外线扫描的光束在移动。

    “是陷阱，”诗音判断，“他们故意留出看似安全的通道，等我们出去。”

    地下室陷入沉默。只有仪器发出的微弱嗡鸣，和监控画面里那些清理者缓慢但有条不紊的搜索动作。

    欣然突然开口：“教授，您刚才说，这个符号是认知密钥。如果我能理解它，是不是就能用它做点什么？”

    张明远看向她，眼神复杂：“理论上是的。但这个符号的理解不是智力层面的，是意识层面的。你需要与它‘共鸣’，而共鸣需要时间和专注，我们现在没有这个条件。”

    “也许不需要完全理解，”欣然走到墙边，那里挂着一幅卷轴，展开后正是那个眼睛和迷宫的符号，但比她在其他地方看到的更复杂，线条间有细密的注释，是某种她不认识的文字。

    “这是符号的完整版，”张明远说，“我花了二十年研究它，也只解读了不到十分之一。你知道这些注释是什么吗？”

    欣然摇头。

    “是前代人类文明的语言，我们称之为‘原初语’。每个字符不表音，不表意，而是直接对应一种意识状态或概念。这个符号整体，是一个‘意识程序’，用来看见和理解系统的结构。”

    欣然盯着那个符号。很奇怪，明明是第一次看到完整版，但她觉得熟悉。那些线条的走向，那些眼睛的弧度，那些迷宫的转折，都像在呼唤她。她伸出手，指尖悬在符号上方，没有触碰，但能感觉到某种微弱的、温热的脉动，从符号中散发出来。
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